Groupe A : (Suisse, République tchèque, Portugal, Turquie) :
Les statistiques sont formelles: le Portugal a participé aux quarts de finale des trois dernières éditions (1996, 2000, 2004). Il passera donc aussi en 2008. Quant à la Suisse, son statut d'organisateur la sauvera de l'élimination. Par contre, la République tchèque échoue une fois sur deux: elle avait fait un bon parcours en 1996 (finaliste) et en 2004 (demi-finaliste), mais avait été éliminée en 2000. Quant à la Turquie, elle n'a jamais brillé depuis la Coupe du monde 2002.
Groupe B : (Autriche, Croatie, Allemagne, Pologne) :
Les Allemands ont participé à 5 des 7 finales de l'Euro entre 1972 et 1996. Puis, ils ont échoué en poule en 2000 et en 2004. Pour l'équipe européenne la plus titrée (Euro et Mondial), l'incongruité va s'arrêter là. Jamais la Mannschaft n'a raté 3 phases finales d'un grand rendez-vous international.
La Croatie bénéficie du syndrome de Wembley: elle a obtenu son ticket pour l'Euro en gagnant brillamment dans le stade mythique des Anglais, en novembre 2007. Les équipes qui ont éliminé l'Angleterre en qualification d'un Euro ou d'un Mondial ont fait un brillant parcours par la suite. Ce fut le cas de la Pologne en 1973 et du Danemark en 1983.
La Pologne et l'Autriche n'ont pas d'expérience dans cette compétition. Cette absence sera rédhibitoire.
Groupe C : (France, Italie, Pays-Bas, Roumanie) :
La France et les Pays-Bas (comme le Portugal) ont toujours participé aux quarts de finale depuis que la phase finale se joue à 16 équipes. Les deux équipes seront donc qualifiées, d'autant que l'Italie ne brille que tous les douze ans au Mondial (finaliste en 1970, championne du monde en 1982, finaliste en 1994, championne du monde en 2006). Or, après un Mondial brillant, la Squadra azzura n'a jamais fait un Euro convaincant. Quant à la Roumanie, elle devra son élimination à la malchance de se retrouver dans le groupe de la mort avec la France et les Pays-Bas.
Groupe D : (Espagne, Russie, Grèce et Suède) :
Les Espagnols ont passé deux fois en quarts de finale d'un Euro à 16 équipes (1996 et 2000). En 2004, ils ont été victime de l'inattendue Grèce. Mais les surprises ne sont pas le fort des statistiques et cela ne se répétera pas. Quant à la Russie, après des années de galère, elle fait son retour sur la scène internationale, comme au temps de l'URSS (3 fois finaliste entre 1960 et 1972). (n.d.l.r.: la récente victoire russe en finale des championnats du monde de hockey sur glace au Canada et la victoire du Zénith Saint-Pétersbourg en Coupe de l'UEFA corroborent cette analyse).
La Suède a rarement réussi à se qualifier pour les quarts de finale. Comme ce fut le cas en 2004, l'exploit ne va pas se renouveler de sitôt. Enfin la Grèce sera victime du syndrome du tenant du titre, qui ne réussit en principe pas une bonne performance lors de l'édition suivante.
